Los puertos españoles apuestan por la recuperación del turismo de cruceros, que sigue en claro ascenso después de que en el primer trimestre del año 810.340 pasajeros de cruceros recalaran en alguno de los 46 puertos de interés general, según datos de las autoridades portuarias españolas que participan estos días en la Seatrade Cruise Global de Miami, la mayor feria de cruceros del mundo.
En el stand de Ports of Spain, de 418 metros cuadrados, están presentes desde este lunes y hasta el jueves un total de 20 autoridades portuarias, además de los puertos de Las Palmas y Tenerife, que participan en el stand de Cruises Atlantic Island.
El turismo de cruceros continua siendo una de las principales apuestas de los puertos, una vez concluida la fase más crítica de la pandemia. A pesar de incrementarse un 643% respecto al mismo periodo de 2021, la cifra de cruceristas de 2022 es un 65% inferior a la de 2019, año en que se contabilizaron 1,8 millones de pasajeros.
El punto álgido del tráfico de cruceros en España se dio en 2019, cuando se contabilizaron más de 10,6 millones de cruceristas y 4.236 buques. Con crecimientos próximos al 5% anual, se ha pasado de los cuatro millones de pasajeros de 2005 a 8,6 millones en 2015, hasta alcanzar su máximo histórico en 2019.
El año 2020 comenzó con relativa normalidad, con cifras muy similares durante los dos primeros meses (1,3 millones de pasajeros), pero las restricciones impuestas en marzo hicieron que este se desplomara. De hecho, en los diez meses siguientes apenas se contabilizaron 80.000 cruceristas, cerrando el año con 1,37 millones y un retroceso del 87%. En 2021 comenzó con el mismo signo negativo, incrementándose la caída hasta el 95%. No sería hasta el segundo semestre del año, con la retirada de las restricciones al pasaje, cuando comenzaron a reactivarse, consiguiendo cerrar el año con 843.000 pasajeros y 2.100 buques.
Los años de pandemia han servido para que el sector pusiera en práctica nuevas formas de gestión, centrándose en la seguridad y en la innovación para que el retorno se produjera con las máximas garantías. Así, se extremaron las medidas higiénicas en terminales y buques, y se retomaron las escalas limitadas al archipiélago canario, con ocupaciones de menos de la mitad del aforo, y visitas controladas mediante grupos burbuja para minimizar el riesgo de contagio.
La inversión pública en instalaciones y equipamientos programados para terminales de pasajeros asciende a 343,2 millones de euros en el periodo 2021-2025, destacando las de Baleares (173 millones), Bahía de Algeciras (42 millones), Las Palmas (24 millones), Ceuta (22,7), València (19,4), Melilla (13,8) o Tarragona (11,5). Sumadas a las de 2019 y 2020, de 101,8 millones, las inversiones en el conjunto del sistema portuario alcanzarán los 445 millones de euros.
Recuperación del sector en 2022
Las compañías de cruceros prevén desplegar a lo largo de 2022 en España una capacidad que podría alcanzar niveles casi semejantes a los de antes de la pandemia, según datos de la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA).
A nivel mundial, se espera que cerca del 100% de la flota de CLIA estén en servicio este mes de agosto, siendo 2022 “un año vital de cara a la recuperación del volumen de pasajeros previo a la pandemia”, que fue de más de 29 millones, en 2023.
En cuanto a los datos de España previos al covid, en 2019 más de 550.000 españoles escogieron un crucero como opción vacacional, cifra que posiciona a España como el cuarto mercado emisor de Europa. La industria de cruceros en España generó entonces más de 50.000 puestos de trabajo y su facturación ascendió a casi 6.000 millones de euros.
