El proyecto Ensemble, cofinanciado por la UE y dirigido por la organización de investigación holandesa TNO, ha concluido con éxito. Sus impulsores pretendían desarrollar, probar y validar una tecnología de platooning (trenes de carretera) multimarca segura, y demostrar su viabilidad en condiciones reales, integrando los servicios de comunicación C-ITS.
La iniciativa nació en junio de 2018 con la participación de los seis principales fabricantes europeos de camiones, la organización del Sistema Europeo de Transporte Inteligente (ITS) Ertico, la Asociación Europea de Proveedores Automotrices (Clepa) y socios de conocimiento, como la Universidad Gustav Eiffel y la Vrije Universiteit Brussel.
Casi cuatro años después, los resultados se presentaban el jueves pasado en Bruselas. El proyecto ha desarrollado una tecnología multimarca acordada entre los fabricantes, que incluye la especificación de un protocolo de comunicación seguro de vehículo a vehículo (V2V) para garantizar el correcto comportamiento y reacción de cada camión del convoy en cualquier situación de tráfico.
“El Ensemble representa un paso importante en nuestro camino hacia la conducción conectada y autónoma. La gran colaboración entre los principales fabricantes de vehículos, proveedores, centros de investigación y universidades europeos nos permite demostrar que la funcionalidad de platooning multimarca puede funcionar en condiciones reales”, señala Valerio Liga, director de proyecto CCAM de ingeniería avanzada en Iveco.
Tecnología probada en Barcelona
La tecnología fue probada con éxito en condiciones de tráfico real el 23 de septiembre de 2021 en España, concretamente en Barcelona, cuando siete camiones circularon juntos en un convoy perfectamente coordinado.
El proyecto también ha definido dos funciones del platooning de camiones: la de apoyo, que se basa en tecnología ya probada y es capaz de hacer frente a todos los casos de uso encontrados en el tráfico actual; y platooning autónomo, el paso intermedio hacia un camión totalmente autónomo, que por el momento solo ha sido definido en términos teóricos.
“Solo podremos demostrar todo el potencial del platooning cuando ya no se necesite un conductor humano en los camiones que sigan el convoy (o cuando sus horas de servicio pueden extenderse) y la tecnología se desarrolle más para permitir distancias más cortas entre camiones. Esto dará como resultado una mejor aerodinámica, un menor consumo de combustible y una mayor capacidad de transporte de mercancías (mayor densidad de vehículos en el carril de camiones). Esto es lo que pretende lograr el platooning como función autónoma”, añade Liga.
