Baleària y Telefónica han desarrollado un proyecto de conectividad 5G en transporte marítimo con la aplicación de esta tecnología en el fast ferri Eleanor Roosevelt, en el trayecto de Dénia a Ibiza. La iniciativa, una de las primeras del mundo, utiliza la solución 5G Ship to Shore que consiste en proporcionar 5G con antenas tanto en tierra como en los buques que naveguen a una distancia de hasta 100 kilómetros de la costa.
El objetivo es proporcionar servicios como envío de datos, conectividad para las infraestructuras del barco, diagnóstico y telecontrol, etc. con unas comunicaciones de baja latencia más eficientes que las soluciones satelitales actuales.
El proyecto usa el 5G Ship to Shore para proporcionar comunicaciones 5G en el mar desde la costa hasta un máximo de 100 kilómetros.
En este piloto, Telefónica España ha empleado una red 5G SA (Stand Alone) de última generación, con una cobertura en la banda de 700 MHz para obtener el máximo alcance. En ella se ha habilitado una configuración específica de las antenas para comunicaciones de larga distancia, llamada Extended Cell Range, probada por primera vez en 5G SA. Esta requiere emplazar las antenas en alturas superiores a 150 metros sobre el nivel del mar para solventar la curvatura terrestre. Para maximizar el alcance, los buques cuentan con antenas de alta ganancia en la cubierta superior.
La infraestructura está interconectada con un sistema que en el futuro podrá agrupar de forma transparente todas las comunicaciones del buque (4G, 5G, satélite, etc.) como si fuese una única conectividad securizada de extremo a extremo, para mayor simplicidad, y un software de monitorización y gestión flotas.
“Las necesidades de conectividad costera son muy superiores de lo que uno pudiese pensar y no paran de crecer. Desde barcos de pasajeros, mercantes, guardacostas, servicios de rescate, etc. hasta los futuros vehículos no tripulados o USVs (drones del mar), en donde el telecontrol será fundamental para operar”, explica Leonor Ostos, gerente de innovación de Telefónica España.
Inteligencia artificial a bordo
El 5G SA de baja latencia podría generalizar el uso de tecnologías de última generación, como son algoritmos de inteligencia artificial para la automatización de rutas, la toma de decisiones en tiempo real o el tele-pilotaje automático.
“La aplicación de la conectividad 5G en un modelo de Ship to Shore permitirá al buque acceder a información actualizada sobre pasajeros y operativas y a los equipos de tierra disponer de la telemetría necesaria para poder monitorizar y tomar decisiones en tiempo real”, señala Francisco Abril, director de Infraestructuras de TI de Baleària. “Este piloto abre las puertas a reducir la brecha de conectividad que sufre el transporte marítimo. Esta tecnología hace técnicamente viable la creación de un corredor marítimo 5G con conectividad ininterrumpida, de baja latencia y alta velocidad, en rutas como Dénia – Ibiza o Ibiza-Palma”, concluye.
