Adif ha iniciado pruebas de fiabilidad con un tren de mercancías en la variante de Pajares. El convoy, integrado por un total de 12 vagones y una carga remolcada de 810 toneladas, iba cargado de productos siderúrgicos de ArcelorMittal. El tren ha realizado el trayecto en 42 minutos entre Pola de Lena a Bifurcación Pajares. Este mismo tren realiza habitualmente el trayecto por la Rampa de Pajares en dos horas.
Según el gestor de infraestructuras, las pruebas de fiabilidad que ahora se abordan suceden a las auscultaciones geométrica y dinámica de vía y catenaria a 200 kilómetros por hora para trenes de viajeros y 100 en mercancías. Estas incluyen las zonas de enlace con la línea en explotación; integración de sistemas; pruebas de carga con tren; de ERTMS; auscultaciones de los enlaces y de vía y catenaria; pruebas a velocidad máxima con diferentes trenes, etc. Y anteceden a la fase de simulacros de evacuación y la formación de maquinistas.
Completadas todas ellas, se trasladará la documentación a la Agencia Estatal de Seguridad Ferroviaria para su valoración y la autorización de la puesta en explotación.
4.000 millones de inversión
La variante de Pajares salva el paso bajo la cordillera Cantábrica y el importante desnivel que existe entre León y Asturias. Con una inversión de 4.000 millones de euros, representa un reto sin precedentes de ingeniería y construcción, dado que el 80% de su trazado, 50 kilómetros entre La Robla y Pola de Lena, transcurren en túnel.
El proyecto presenta una gran complejidad técnica, tanto en la fase de obra como en las etapas previas de estudios y proyectos, por las características geotécnicas del macizo que atraviesa y por la necesidad de aunar los parámetros de alta velocidad y tráfico de mercancías en una misma línea (tráfico mixto), lo que convierte a la variante de Pajares en la obra ferroviaria más compleja desarrollada en España.
En su ejecución han llegado a participar de forma simultánea hasta 4.000 trabajadores y se han empleado cinco tuneladoras para excavación en roca, una de ellas de doble escudo.
