El Valencia Containerised Freight Index, que mide la evolución del precio del flete de contenedores desde el puerto de València, ha cerrado el año con un crecimiento en diciembre del 4,1% respecto al mes anterior. Esta subida continúa con la tónica de los últimos cinco meses del año, donde los incrementos han sido más moderados que en el periodo enero-julio. Así, el VCFI ha alcanzado los 4.063 puntos al cierre de 2021, acumulando un incremento del 185% respecto a diciembre de 2020, mientras que desde el inicio de la serie en enero de 2018 el aumento es del 306%.
La alta demanda de tráfico portuario, el precio del combustible y la congestión en algunos puertos de EEUU han marcado el final del año. El VCFI sube en todas las áreas geográficas, con la excepción de Europa Atlántica, destacando el incremento del 1,2% en el Mediterráneo Occidental y del 2,9% en el Lejano Oriente.
Un mes más, la demanda de productos y servicios continúa con la misma tendencia creciente, provocado por el crecimiento de los tráficos en los puertos chinos. De hecho, el empuje de la demanda en EEUU, con la excepción de la automoción por la crisis de los semiconductores, está teniendo un impacto directo sobre la actividad marítima global.
Ante este escenario, las navieras emplean todos los buques disponibles de modo que la flota inactiva se mantiene en mínimos. Así, a mediados de diciembre Alphaliner contabilizaba 48 portacontenedores inactivos (149.386 teus), que representan un 0,6% del total de unidades activas, mostrando un ligero descenso respecto a noviembre, cuando se alcanzaron 164.540 teus de flota ociosa.
Otro aspecto clave a la hora de entender la evolución en el precio de los fletes por su influencia directa sobre los costes operativos de las navieras es el precio del combustible. Así, según los datos de Ship&Bunker relativos al bunkering, el precio del combustible IFO 380 (Intermediate Fuel Oil) se ha situado en 480 dólares en diciembre frente a 455 del mes anterior, un 5,5% más. El VLSFO (Very Low Sulphur Fuel Oil) ha aumentado un 8%, hasta 633 dólares.
Por lo que respecta al subíndice del Mediterráneo Occidental en diciembre, el VCFI refleja un incremento del 1,2% respecto al mes anterior, situándose en 2.117 puntos y acumulando un crecimiento del 111% desde 2018.
En este área, hay que destacar el aumento continuado en los tráficos que van desde Valenciaport a Marruecos, que se sitúan incluso por encima de los niveles alcanzados en 2019 y 2020. De la misma manera, la exportación desde Valenciaport a Túnez supera también la de años anteriores, al contrario de los tráficos a Argelia, que han disminuido.
